Semnul premonitoriu al bolii Alzheimer
Un studiu recent de la University College London (UCL) evidențiază un simptom mai puțin cunoscut al bolii Alzheimer, care poate apărea cu până la 25 de ani înainte de manifestarea simptomelor clasice. Dificultățile de orientare în spațiu pot reprezenta un semnal timpuriu al dezvoltării bolii, conform cercetătorilor.
Ce este orientarea în spațiu?
Orientarea spațială se referă la capacitatea de a naviga și de a te adapta într-un mediu, cum ar fi amintirea traseelor sau găsirea ieșirilor din clădiri necunoscute. În cadrul studiului, 100 de participanți cu risc crescut de Alzheimer, din cauza istoricului familial, a prezenței genei APOE-ε4 sau a unui stil de viață sedentar, au fost evaluați prin teste de navigare în medii virtuale utilizând o cască de realitate virtuală (VR). Participanții aveau vârste între 43 și 66 de ani și nu prezentau simptome clinice.
Rezultatele studiului
Rezultatele au indicat că persoanele cu risc crescut au avut performanțe inferioare în sarcinile de orientare spațială, în timp ce testele tradiționale de memorie nu au relevat dificultăți. Această descoperire sugerează că testele de orientare pot detecta Alzheimer cu mult înainte de apariția simptomelor de memorie sau confuzie mentală.
Importanța descoperirii
Dr. Coco Newton, autoarea principală a studiului, subliniază că comportamentele legate de orientarea spațială ar putea fi cele mai timpurii semne de diagnosticare a bolii Alzheimer. Profesorul Dennis Chan, liderul echipei de cercetare, a menționat că testele de navigare VR pot îmbunătăți semnificativ capacitatea de a detecta precoce debutul clinic al bolii, un aspect esențial pentru aplicarea tratamentului în stadii incipiente.
Diferențe între sexe
Studiul a evidențiat că deficitul de orientare spațială a fost mai pronunțat la bărbați decât la femei, sugerând posibile diferențe biologice în evoluția bolii, ceea ce ar putea influența diagnosticul și tratamentele viitoare.
Concluzie
Detectarea timpurie a bolii Alzheimer este crucială pentru ca pacienții să primească sprijin și tratament adecvat. Deși testele de orientare spațială în VR nu sunt încă disponibile pe scară largă, această cercetare subliniază importanța identificării altor semne timpurii ale bolii, nu doar a celor legate de memorie.
